QUÉ ES LA EXPECTATIVA EN EL TRADING

✴️ ¿Qué es la expectativa en el trading?
Todo trader debería estar familiarizado con el concepto de expectativa matemática, volveremos a tratar brevemente este aspecto. Observe la figura anterior. Al final, el beneficio (o la pérdida) neto total procede tanto de la frecuencia de las posiciones rentables y perdedoras (por muchas que haya) como de su tamaño medio. El objetivo de cualquier análisis de mercado, de cualquier estrategia, es intentar tener más operaciones rentables (y, por tanto, menos operaciones perdedoras). Y aunque el análisis del punto de entrada puede tener sus ventajas, al fin y al cabo, no podemos predecir el futuro.

En cambio, el tamaño medio de las posiciones rentables y perdedoras nos da mucha más información y, de hecho, un grado de control muy grande. Porque si asumimos un riesgo en nuestra posición de, digamos, el tres por ciento, nuestra pérdida media no superará el menos tres por ciento. Y lo único que tenemos que hacer para ello es cerrar posiciones cuando el riesgo llegue al tres por ciento o menos. No se necesita ninguna previsión ni análisis. Del mismo modo, también podemos aumentar el tamaño medio de nuestras posiciones rentables simplemente manteniéndolas (es decir, no cerrándolas) y ampliándolas (es decir, abriendo más posiciones en esa dirección) a medida que nos reporten grandes beneficios. Así que, al final, de lo que se trata es de minimizar las pérdidas y maximizar los beneficios. Volviendo a la figura anterior, esto significa que debemos centrarnos en la masa de pesos.

Ser rentable en el trading a largo plazo, se reduce a minimizar las pérdidas y permitir que los beneficios crezcan. No se trata de si actúas bien o mal, sino de cómo gestionas tus pérdidas y ganancias.

✴️ Problemas con la expectativa matemática
La expectativa matemática no es difícil de entender. Y para ayudar a entenderla, a menudo se utilizan analogías muy sencillas, como los juegos de azar: los dados, la ruleta o incluso la lotería. Gracias a la expectativa, es fácil demostrar que todos esos juegos acaban siendo perdedores si se juegan durante mucho tiempo.

Y aquí llegamos al meollo del problema. El concepto, o se podría decir el mito de la "expectativa del propio sistema". Un término más popular entre los traders es "ventaja". La leyenda dice que uno debe tener expectativas positivas de su sistema de trading. Pero se trata de un esfuerzo inútil porque, a diferencia de los juegos de azar, el sistema no puede tener, y probablemente no tenga, un porcentaje constante de posiciones rentables. Al fin y al cabo, los mercados no se mueven al azar. Así, en los mercados financieros, sólo conocemos nuestra frecuencia histórica de posiciones rentables y perdedoras, a diferencia de lo que ocurre en un juego de dados, donde también conocemos la expectativa futura.

El mito de que necesitamos tener expectativas positivas de nuestro sistema antes de confiarle nuestro dinero tiene consecuencias nefastas. Alimenta la creencia de que es necesario tener una ventaja (en términos de expectativa matemática) para ser rentable a largo plazo. También alimenta la necesidad inútil de backtesting. Se descarta cualquier sistema que tenga expectativas negativas y que, naturalmente, esté respaldado por backtesting. Los buenos sistemas son criticados porque pueden no estar sincronizados con los mercados durante un tiempo, es decir, no ser rentables durante un tiempo. Y todo se reduce a ajustar la curva de rendimiento a los datos históricos, es decir, a sobreoptimizar.

¿Qué hacen los traders en busca de un sistema con expectativas positivas? Lo mismo: no tienen en cuenta la distribución de probabilidades en el dominio de la medición. Y si el Cisne Negro de Nassim Nicholas Taleb nos ha enseñado algo, es que sencillamente no podemos hacer eso.

No podemos aplicar mediciones más allá del intervalo en el que se realizaron. Y, desde luego, tenemos que darnos cuenta de que debemos considerar las expectativas en su conjunto. No son precisamente las probabilidades las que nos están matando, sino los resultados. Y una vez más, ni siquiera las probabilidades (y quizá distribuciones similares) son estables en los mercados financieros. Los mercados son caóticos, fractales por naturaleza, con un comportamiento exponencialmente cambiante (y no siempre).

✴️ ¿Qué podemos hacer para mejorar nuestras expectativas matemáticas?
La buena noticia es que cuando un trader empieza a pensar con la cabeza en lugar de confiar en las expectativas, no tiene que hacer nada a su "sistema". Operar con expectativas (en contraposición a las expectativas del propio sistema) es simplemente utilizar el conocimiento de que tenemos mucho más control sobre el tamaño de nuestros beneficios/pérdidas (tamaño medio de las posiciones rentables y perdedoras) que sobre la probabilidad (frecuencia de las posiciones rentables y perdedoras). Y, como no nos centramos en las expectativas históricas, las expectativas de trading pueden trabajar para nosotros. Al mantener pequeñas las pérdidas y aumentar nuestros beneficios (y aumentar las posiciones rentables), obtenemos verdaderas ventajas.

Se realizó el siguiente experimento: el simulador abrió posiciones aleatorias, a partir de las cuales se calcularon la expectativa y el beneficio neto. Este modelo promedió varios millones de conjuntos de 30 posiciones largas durante un mercado bajista. La pérdida neta media fue del -12%; sólo un tercio de todas las posiciones fueron rentables. Ahora bien, simplemente abriendo las mismas posiciones, recortando las pérdidas a menos tres por ciento (utilizando un stop loss) y al mismo tiempo añadiendo a las posiciones rentables, conseguimos un resultado neto medio para las mismas posiciones del 1,8 por ciento de beneficio (de media en un mercado bajista). Así pues, al utilizar las expectativas a nuestro favor, ¡en realidad cambiamos los valores de las expectativas! Los traders que creían que las expectativas inicialmente negativas eran inútiles nunca habrían podido hacer esto porque habrían abandonado el sistema desde el principio.

Esto no significa que las pérdidas puedan convertirse exactamente en beneficios, pero a largo plazo las expectativas funcionan cerrando posiciones perdedoras y añadiendo a las posiciones rentables. Sin embargo, al observar el posible historial de operaciones en el gráfico en el pasado, los traders suelen engañarse a sí mismos. Por lo tanto, ninguno de los sistemas de trading es rentable o no rentable, sólo lo parecen en relación con el método de gestión del tamaño de la posición y la gestión monetaria aplicados.

✴️ Conclusión
En resumen, una cosa es ver cómo se ha comportado una estrategia de forex en la historia y otra esperar que se comporte de la misma manera en el futuro. Los traders deberían centrarse menos en probar en la historia y más en la situación actual: para recortar pérdidas y aún más en maximizar sus beneficios y añadir a las posiciones rentables. Siga esta regla el tiempo suficiente y experimentará el verdadero poder de la expectativa matemática en el trading en Forex.