El plan brasileño de subvención del gas se ve obstaculizado por las dudas fiscales

Una propuesta para subvencionar el precio del gas natural utilizado para producir fertilizantes nitrogenados podría estancarse debido a las limitaciones fiscales de Brasil (link), dijo el viernes Bernardo Silva, director ejecutivo del grupo de presión de fertilizantes Sinprifert.

El grupo, que representa a empresas como Mosaic MOS, Eurochem y Yara YAR en Brasil, aplaude el plan porque ayudaría a reducir la fuerte dependencia del país de los fertilizantes importados.

Según la propuesta, aprobada esta semana por una comisión del Congreso, las subvenciones, que ascienden a 1.700 millones de reales (281 millones de dólares), cubrirían la diferencia entre el precio de mercado del gas natural y "un valor de referencia" de 4 dólares por millón de BTU.

Para ser competitivos, lo ideal sería que los productores brasileños de fertilizantes nitrogenados compraran gas natural entre 4 y 7 dólares por millón de BTU, dijo Silva, citando estudios. El precio actual oscila entre 12 y 16 dólares.

Brasil, una potencia agrícola, importa alrededor del 85% (link) de todos los nutrientes que necesitan sus agricultores de Rusia, China y Canadá, entre otros países.

Petrobras PETR3, la empresa estatal de energía que anunció planes (link) para volver a producir fertilizantes, también podría desempeñar un papel clave en la reducción de los precios nacionales del gas.

Actualmente, la empresa reinyecta el gas extraído de los pozos en los yacimientos, maximizando la producción de petróleo. Pero reduciendo la tasa de reinyección, Petrobras podría aumentar el suministro interno de gas natural y seguir siendo rentable, dijo.

Aparte del gas caro, el actual régimen fiscal de Brasil favorece en general las importaciones de fertilizantes en detrimento de la producción interna, dijo Silva, con pocos indicios de cambios a corto plazo.

Por ejemplo, una reciente propuesta de imponer aranceles a la importación de nitrato de amonio, utilizado para fabricar ciertos nutrientes para los cultivos, fue retirada tras la presión de los grupos de presión agrícolas nacionales, dijo Silva.

Los defensores de la medida dijeron que era una forma de nivelar el campo de juego (link), pero el lobby agrícola nacional temía que encareciera ciertos fertilizantes.

(1 dólares = 6,0500 reales)