Apple se apoya en China para estabilizar la cadena de suministro en medio de los riesgos arancelarios de EE. UU.
Apple Inc. está pisando una delgada línea entre la presión política de Washington y las realidades económicas de su dependencia de la fabricación china.
Durante su última visita a China, el CEO Tim Cook reafirmó el compromiso a largo plazo de la compañía con la segunda economía más grande del mundo, señalando que Apple continuará fortaleciendo las asociaciones locales incluso mientras expande sus operaciones en otros lugares.
Bloomberg informa que Cook se reunió con Li Lecheng, ministro de Industria y Tecnología de la Información de China, el miércoles.
El ministro alentó a Apple a mantener una estrecha cooperación con los proveedores locales. Cook respondió prometiendo “impulsar la cooperación” y expandir la inversión en el país.
China sigue siendo el mercado más grande de Apple fuera de los Estados Unidos y un centro crucial para ensamblar sus iPhones y otros dispositivos.
Apple refuerza los lazos con China mientras se expande en otros lugares
El último movimiento de Apple subraya los desafíos que enfrentan sus planes de diversificación global.
A pesar de los recientes esfuerzos para reducir la dependencia de China, incluido el aumento de la producción en India y la exploración de nuevas operaciones en Vietnam, la compañía aún depende de socios chinos como Foxconn Technology Group y Luxshare Precision Industry Co. para la mayor parte de su ensamblaje de iPhone.
Durante su viaje, Cook visitó la tienda insignia de Apple Store de Shanghái y conoció al artista Kasing Lung, el creador del popular personaje Labubu.
También anunció una donación a la Universidad de Tsinghua, una de las principales instituciones académicas de China, reforzando la presencia a largo plazo de Apple en el país.
Mientras tanto, la compañía continúa invirtiendo en los Estados Unidos, agregando capacidad de fabricación para futuras líneas de productos.
Apple también ha comenzado los preparativos para fabricar nuevos dispositivos domésticos inteligentes en Vietnam, una medida diseñada para distribuir el riesgo de producción en medio de la incertidumbre comercial.
La geopolítica complica la diversificación de Apple
La visita de Cook se produce en un momento en que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha renovado las amenazas de imponer aranceles a los productos fabricados en el extranjero, incluidos los fabricados por Apple.
Los aranceles potenciales podrían afectar a los dispositivos fabricados en China, que continúan dominando la red de producción global de Apple.
Beijing, a su vez, ha estado alentando a las empresas a reducir el ritmo de reubicación de la fabricación. Según Bloomberg, los funcionarios chinos han instado verbalmente a las agencias reguladoras y a los gobiernos locales a restringir las transferencias de tecnología y las exportaciones de equipos a países como India y Vietnam.
Estas medidas parecen destinadas a desalentar la salida de capacidad de fabricación avanzada de China.
Las ambiciones de India enfrentan desafíos tempranos
La diversificación de Apple a la India también se ha enfrentado a reveses tempranos. A principios de este año, Foxconn envió a cientos de ingenieros chinos de sus plantas indias de iPhone a China, destacando los obstáculos operativos de replicar el ecosistema de fabricación bien establecido de China.
A pesar de esto, la expansión de Apple en India sigue siendo parte de su estrategia más amplia a largo plazo.
Pero por ahora, los últimos desarrollos sugieren que la prioridad inmediata de la compañía radica en mantener operaciones fluidas en China, una clave para sus ingresos globales y su cartera de productos, incluso cuando busca mitigar el riesgo geopolítico en otros lugares.