GAS NATURAL : SE VIENEN MESES MOVIDOS

Hoy el gas natural está en un momento clave, de esos en los que el mercado empieza a mandar señales mixtas y obliga a prestar atención. No es solo una cuestión de precio, sino de equilibrio entre oferta, demanda, clima y política energética. Todo eso junto está generando un escenario bastante más tenso de lo que parece a simple vista.
Venimos de un período en el que el gas estuvo barato, especialmente en Estados Unidos, por exceso de producción y altos inventarios. Eso llevó a muchos productores a bajar el ritmo, cerrar pozos menos rentables y recortar inversiones. El problema es que el gas es un mercado muy sensible: cuando aflojás la producción y, al mismo tiempo, la demanda se mantiene firme, el equilibrio se rompe rápido. Y eso es exactamente lo que está empezando a pasar.
Por el lado de la demanda, el gas sigue siendo protagonista. Se usa para calefacción, para generación eléctrica y para la industria. En los inviernos del hemisferio norte, cualquier ola de frío fuerte dispara el consumo de inmediato. Además, Estados Unidos está exportando cada vez más gas en forma de GNL al resto del mundo, sobre todo a Europa y Asia. Ese gas que se va al exterior ya no está disponible para el mercado interno, y eso empieza a ajustarlo.
¿Y qué puede pasar de acá en adelante? En el corto plazo, el riesgo principal es el clima. Si el invierno es más frío de lo normal, los inventarios pueden caer rápido y los precios reaccionan con fuerza. El gas no perdona: cuando falta, sube sin pedir permiso. En ese escenario, no sería raro ver picos de precio, sobre todo en contratos de corto plazo.