¿Qué sigue después de que Biden bloqueara el acuerdo de 15.000 millones de dólares entre Nippon Steel y EE.UU. Steel?

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, bloqueó la propuesta de compra de 14.900 millones de dólares de U.S. Steel X por parte de Nippon Steel 5401 citando preocupaciones de seguridad nacional, en un golpe potencialmente fatal para el acuerdo después de una revisión de un año.

Biden, el presidente electo Donald Trump y un influyente sindicato (link) se opusieron al esfuerzo del principal fabricante de acero de Japón para adquirir la emblemática empresa estadounidense, lo que habría creado el tercer mayor fabricante de acero del mundo, según datos de la Asociación Mundial del Acero.

El camino a seguir no está claro. Las empresas podrían demandar al gobierno estadounidense, otro comprador podría lanzarse a por U.S. Steel, o los republicanos que están a favor del acuerdo podrían instar a Trump a encontrar una forma de aprobarlo.

Esto es lo que podría venir a continuación:

EL ACUERDO EN SÍ

Las empresas aún no han puesto fin al acuerdo propuesto, incluso después de que Biden lo bloqueara.

En un comunicado conjunto, Nippon y U.S. Steel calificaron la decisión de Biden de "ilegal", y Nippon Steel podría presentar una demanda contra el gobierno de EE.UU. impugnando los procedimientos en los que se basó la decisión, según informó el sábado el diario económico japonés Nikkei.

David Burritt, director ejecutivo de U.S. Steel, declaró el viernes que "tenemos la intención de luchar contra la corrupción política del Presidente Biden"

Algunos abogados, como Nick Wall, socio de fusiones y adquisiciones de Allen & Overy, han dicho que un desafío legal sería difícil.

Nippon Steel argumentó que hizo numerosas concesiones, entre ellas ofrecer trasladar su sede a Pittsburgh, para satisfacer las exigencias del CFIUS, el Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos, el panel que decide si las compras extranjeras de empresas estadounidenses deben seguir adelante.

El CFIUS se mostró dividido a la hora de tomar una decisión y no hizo ninguna recomendación sobre el acuerdo.

"Si acuden a los tribunales, la mayoría de las decisiones de las distintas agencias del CFIUS se harán públicas", dijo Brett Lambert, ex alto cargo del Pentágono bajo el mandato de Barack Obama, citando la rara medida de remitir una decisión dividida al presidente.

Si el acuerdo no sale adelante, Nippon Steel tendría que pagar una comisión de ruptura de 565 millones de dólares (link).

EL FUTURO DE U.S. STEEL

U.S. Steel, con sede en Pittsburgh, había advertido que, de no cerrarse el acuerdo, podrían cerrarse fábricas y peligrar miles de puestos de trabajo. Los beneficios de U.S. Steel han caído durante nueve trimestres consecutivos en medio de una recesión mundial de la industria, pero sigue teniendo una relación precio/beneficios a futuro de 12,87, más cara que sus homólogas estadounidenses, según datos de LSEG.

El sindicato United Steelworkers, que se opuso a la operación, ha calificado de infundadas las advertencias de la empresa, afirmando el viernes que está claro que los recientes resultados financieros de U.S. Steel demuestran que "puede seguir siendo fácilmente una empresa fuerte y resistente"

Podrían surgir otros pretendientes. La estadounidense Cleveland-Cliffs CLF, que ya pujó por la empresa, podría volver con una oferta más baja. Sin embargo, su valor de mercado es ahora inferior al de U.S. Steel.

"Uno sospecharía que Nucor NUE y Cleveland Cliffs estarán en conversaciones con U.S. Steel, pero en base a los mensajes presidenciales uno pensaría que el gobierno de Estados Unidos podría acudir en su ayuda e invertir en su infraestructura", dijo Jay Woods, estratega jefe global de Freedom Capital Markets.

LA POSTURA DE TRUMP

Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, ha prometido en repetidas ocasiones bloquear la venta, una opinión que compartía con Biden.

"Estoy totalmente en contra de que la otrora grande y poderosa U.S. Steel sea comprada por una empresa extranjera, en este caso Nippon Steel de Japón", escribió (link) en su plataforma Truth Social el mes pasado. "Como presidente, bloquearé este acuerdo para que no se lleve a cabo. Cuidado con el comprador!!!"

El equipo de transición de Trump no hizo comentarios el viernes. Sin embargo, varios funcionarios republicanos actuales y anteriores criticaron el viernes la decisión de Biden, diciendo que costaría inversiones en Estados Unidos.

RELACIONES ENTRE ESTADOS UNIDOS Y JAPÓN

Algunos analistas advirtieron que bloquear el acuerdo podría agriar las relaciones entre Estados Unidos y Japón, que Biden había trabajado en mejorar para contrarrestar la amenaza del ascenso económico y militar de China.

Japón es el principal inversor estadounidense en Estados Unidos y su mayor grupo de presión empresarial ha expresado su preocupación por las presiones políticas sobre el acuerdo, una opinión que la Casa Blanca rechazó.

"Nos habría ayudado a reconstruir nuestra competitividad y a contrarrestar a China. Para hacerlo con eficacia, necesitamos a nuestros amigos, en particular a Japón", escribió en la plataforma de redes sociales X Wendy Cutler, que fue una de las principales negociadoras comerciales del expresidente Barack Obama.

La postura de Trump sobre el comercio podría aumentar ese malestar cuando vuelva al poder, pues ya ha amenazado con imponer fuertes aranceles a sus aliados clave, Canadá, México y Europa.