Mercedes utilizará el software Momenta en 4 modelos y acelerará su regreso a China, según fuentes

Mercedes-Benz MBG está apostando por Momenta de China para ayudar a recuperar cuota de mercado en el mercado de automóviles más grande del mundo, con planes para la inversión fresca y al menos cuatro futuros modelos para utilizar el software de conducción autónoma de inicio, tres fuentes con conocimiento del asunto, dijo.

Los planes, de los que no se había informado anteriormente, convertirán a Momenta, desarrollador de conducción autónoma, en el primer proveedor chino elegido por Mercedes para ser proveedor principal de una tecnología clave y punto de venta de sus productos, ya que la intensa competencia y la innovación tecnológica en China obligan a los fabricantes de automóviles occidentales a replantearse sus estrategias de cadena de suministro.

El fabricante alemán de automóviles premium tiene desde 2017 una inversión en Momenta, pero las dos empresas aún no han anunciado públicamente productos desarrollados conjuntamente.

En los años transcurridos desde entonces, la firma china ha surgido como uno de los principales proveedores chinos de sistemas avanzados de conducción asistida (ADAS) características similares a la conducción autónoma completa de Tesla TSLA que puede navegar por el tráfico urbano con la supervisión de conductores humanos.

Mercedes tiene la intención de realizar una nueva inversión de 75 millones de dólares en Momenta y podría invertir más como inversor principal en la oferta pública inicial de Momenta prevista para el primer trimestre de 2025, según las fuentes.

Ha elegido a Momenta como su proveedor de ADAS en cuatro modelos que se lanzarán en China de 2025 a 2027 y está debatiendo internamente si utilizar el software de Momenta en más modelos chinos después de 2027, dijo una de las personas.

También está trabajando con Momenta en planes preliminares para utilizar la tecnología del proveedor chino en modelos de Mercedes fuera de China, dijeron dos de las personas.

Mercedes y Momenta declinaron hacer comentarios.

Mercedes también ha estado explorando opciones ADAS con el fabricante de chips de inteligencia artificial estadounidense Nvidia NVDA como parte de una asociación anunciada en 2020, cuando dijeron que desarrollarían vehículos Mercedes-Benz con funciones de conducción automatizada actualizables. Sin embargo, las empresas aún no han presentado ningún producto.

RETRASO EN CHINA

Mercedes está jugando a ponerse al día en China tanto en vehículos eléctricos como en software de conducción inteligente, que está liderada por Tesla, Nio NIO y Xiaomi 1810.

Según la Asociación China de Fabricantes de Automóviles, sólo el 3% de los 443.764 coches de Mercedes vendidos en China este año eran VE, menos de una décima parte de las ventas de Nio.

Los fabricantes de automóviles chinos están inmersos en una carrera por la conducción autónoma, y BYD ha contratado a miles de ingenieros en (link) para impulsar el desarrollo interno de este tipo de software. Nio, Xpeng y Xiaomi están desarrollando sus propios chips ADAS (link) que podrían mejorar las prestaciones de conducción inteligente de sus vehículos eléctricos.

La tendencia también ha ayudado a los proveedores chinos de ADAS Momenta, Huawei (link) (HWT.UL) y DeepRoute.ai (link) a acumular rápidamente clientes fabricantes de automóviles e integrar varios modelos de vehículos en sus sistemas.

Entre los clientes de Momenta se encuentran BYD 002594, SAIC 600104 y Audi en China. El mayor inversor de Momenta en el sector automovilístico es la empresa china SAIC, mientras que General Motors GM y Toyota 7203 son otros de sus patrocinadores.