La Fuerza Aérea de EE.UU. adjudica a Sierra Nevada un contrato de 13.000 millones de dólares para el avión del Juicio Final
Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. comunicaron el viernes que han adjudicado un contrato de 13.000 millones de dólares a Sierra Nevada Corp para desarrollar un sucesor del E-4B, conocido como el avión del Juicio Final por su capacidad para sobrevivir a una guerra nuclear.
El Centro de Operaciones Aéreas de Supervivencia (Survivable Airborne Operations Center, SAOC) () es un proyecto destinado a sustituir al anticuado avión de la década de 1970, que se aproxima al final de su vida útil, según informó un portavoz del Ejército del Aire en un comunicado.
Las obras del SAOC se llevarán a cabo en Colorado, Nevada y Ohio y se espera que finalicen en 2036, añadió el Ejército del Aire.
Para satisfacer los requisitos operativos, el sistema de armas constará de un reactor derivado comercial endurecido y modificado para cumplir los requisitos militares.
En diciembre, Reuters informó a (link) de que las Fuerzas Aéreas estadounidenses habían eliminado a Boeing 
BA de su concurso para desarrollar un sucesor del E-4B Nightwatch.
Aunque normalmente se utiliza para transportar al secretario de Defensa de Estados Unidos, el E-4B está diseñado como puesto de mando móvil capaz de resistir explosiones nucleares y efectos electromagnéticos, lo que permite a los dirigentes estadounidenses impartir órdenes a los militares en caso de emergencia nacional.
El E-4B también es capaz de repostar en pleno vuelo y cuenta con salas de conferencias y reuniones informativas y equipos de comunicaciones avanzados.
En la actualidad, las Fuerzas Aéreas disponen de cuatro aviones E-4B, de los que al menos uno está siempre en alerta. La flota de jumbos Boeing 747-200, altamente modificados, es cada vez más difícil y cara de mantener a medida que las piezas se quedan obsoletas.
Se espera que el E-4B llegue al final de su vida útil a principios de la década de 2030.